C’est dans les méandres de la vie quotidienne des villages et des campagnes d’Amérique du Nord au début du XXe siècle que nous entraînent ces centaines de photographies issues d’un registre insolite. En anglais, on les appelle « real photo postcard » (RPPC) et en français, « carte photo ». Elles sont à mi-chemin entre photographie argentique et cartes postales. Ce sont des tirages originaux (de vraies photographies et non pas des images imprimées) dont le verso comporte un espace pour y apposer une adresse, un timbre, ainsi que, à partir de 1907, quelques mots. Avant cette date, seule l’adresse était autorisée au dos des cartes, et les messages étaient alors écrits directement sur l’image ou bien autour d’elle.
Envoyer une image de chez soi, une photographie que l’on a faite soi-même ou dont on a fait l’acquisition auprès d’un photographe de passage ou de celui du village : cette pratique connaît un engouement populaire extraordinaire entre 1905 et 1915 dans les zones rurales de l’Amérique profonde. Ce boom de la carte photo est triplement favorisé : par la simplification de l’accès à la pratique photographique, par la baisse remarquable des coûts d’envoi, et enfin par la modernisation et la gratuité des livraisons postales.
Les livraisons sont fréquentes, ce dont témoignent les cachets postaux. Ainsi, une carte envoyée d’un village à l’autre pouvait parvenir à destination le jour même ou le lendemain. À un moment où les foyers américains sont loin d’être tous équipés de téléphone, les cartes photo deviennent les liens visuels et verbaux entre des générations d’Américains, qui, souvent nouvellement installés, vivent loin des grandes villes.
« Je serai de retour jeudi si tout se passe bien. » ; « Le chien est malade. Il a dû être éthérisé. » ; « C’est là que je passe la plupart de mon temps. » ; « Comment sont ces photos que tu as prises de nous ? » ; « Là où il y a une croix, c’est mon cousin. » ; « La tempête est passée pas loin mais elle nous a épargnés. ».
L’exposition Will Write Soon repose sur la collection de cartes photographiques constituée par le collectionneur et auteur David Thomson, qui en livra une première vision originale dans son livre Dry Hole publié en 2022 chez Morel Books et AMC.
Will Write Soon prolonge cet ouvrage en proposant cette fois une rencontre avec les images « telles qu’elles sont ».
Commissaire de l’exposition Luce Lebart
Exposition réalisée avec Archive of Modern Conflict (AMC )
Toutes les images : © collection privée — AMC
Visite poétique et littéraire proposée par Catherine Phet, les samedis 30 mars, 27 avril, 18 mai et 15 juin de 14 h à 15 h.
“Et certes nous devons jouer — c’est important — à détitrer, à retitrer ou surtitrer, à nommer et faire varier les nominations.” (Michel Deguy, L’Amérique au fil des jours)
À l’écoute du poète Deguy et d’autres auteurs et artistes (Grant Wood, Steinbeck, Butor…), cette visite littéraire propose quelques aller-retours entre image, imaginaire et politique du rêve américain.
À travers les siècles et à travers un continent, du Massachusetts à la Californie via le Midwest, un voyage dans l’univers de l’exposition Will Write Soon — Photos postales du “nouveau” monde.
Pour les adultes. Gratuit sur réservation.
Les ateliers Super Chouette, tous les samedis de 16 h à 17 h.
Pour les enfants jusqu’à 6 ans. Gratuit sur réservation.
Les ateliers du dimanche, visite guidée puis atelier en lien avec l’exposition tous les dimanches de 16 h à 18 h.
Tout public. Gratuit sur réservation.
Téléchargez le dossier pédagogique de l’exposition Will Write Soon
Pour plus d’information, n’hésitez pas à nous contacter
Tél. 02 96 44 27 78 — mail : info@gwinzegal.com